■4つのモデルと8段階のGrade
　GMのBatは4つのモデルに分けられます。

１：Purist（えんじ色：写真）
　Flagshipモデル。広範なSweetSpotを持ちオールラウンドに活躍してくれます。プロ選手でもこのラベルをつけたBatを使っている姿をよく見かけます。

２：Duelist（緑）
　2006年に新たにリリースされたモデル。High Middleを特徴とし、Pick Upの軽さがウリになっています。

３：Maxi（黄）
　重量があり、いわゆるBig Bat系。Powerで押す攻撃的な打者が好むモデルです。

４：Hero（橙）
　Drive Playに最適化されたBat。低バウンドするピッチで威力を発揮してくれそうです。

　各モデルごとに、Willowの質に応じて8つのGradeに分けられます。

　Gradeが高い順に記すと・・・
Original L.E、Original、909、808、707、606、505、303

　Gradeが下がるにつれ、Willowの弾力性が落ちる他、木目が歪んでいたり、節が多くなったりするそうです。

■Batへの加工
　「Dry Guard」という、Toeから水分を吸収するのを阻止して、Toeまわりの破損からBatを守る加工が施されていることがあります。「GM Now！」は流行のReady Play加工のことで、この場合、Dry Guardの他、Oiling、Knock-in等が施し済みになるそうです。

■小さなラベル
　GMのBatに貼り付けられるラベルの面積はやや小さめになっています。これは「消費者にGMがBatに採用するWillowの良さを実感してもらいたいから」・・・だそうです。

　ラベルが小さいと、木目の乱れや節、Bat加工中に生じた傷などが隠しづらくなります。GMはその品質に大きな自信があるのでしょう。一方でAsiaメーカーのBatは、やけにラベルが大きかったりするのですが・・・あやしい。

■Pick Up重視の製品管理
　一部のショップにのみ、Five StarのBatが卸売りされています。このBatには「Pick Up Index」なるシールが貼られていて、消費者は自分のPlayスタイルにあったBatを選ぶことができます。

　GMはBatsmanを2種類に大別します。「Touch Batsman」はバットコントロールが正確で、打球を望む方向に打ち分けることができる打者。「Power Batsman」は打球の強さで勝負する打者。

　GMのBat Maker（バット職人）はFive Star Batの出荷時に1本づつそのPick Upにつき査定をして、1～5段階の評価をします。1に近いほどTouch Batsman向け、5に近いほどPower Batsman向け、になります。

　市場を意識した製品管理は老舗メーカーならでは、ですね。

■　GMは装備も充実しています。伝統的な作りながら、機能的で斬新なデザインが採用されたGloveやPadsは目を引きます。Ausでは高価格・高品質モデルを目にすることが多く、なかなか手を出しづらいところですが、余裕のある方はぜひ。

Posted by Chika